Le Fest Jazz de Châteauneuf-du-Faou n’est sans doute pas le plus médiatique ni le plus spectaculaire des festivals bretons de l’été. Mais il propose, sur les bords du canal de Nantes à Brest, une programmation pointue, sympathique et populaire d’un genre musical dont la Bretagne fut une terre pionnière…
Qui dit Bretagne ne dit pas spontanément jazz et pourtant ce genre musical y est tout aussi populaire qu’ailleurs. Et depuis plus longtemps ! Depuis le 27 décembre 1917 précisément. Ce jour-là, le navire de transport militaire, uss Pocahonta, arrive dans le port de Brest. À son bord, on y trouve le 369e régiment d’infanterie, une formation de soldats afro-américains venus combattre en France. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils font une arrivée… en fanfare, en débarquant avec un groupe de musiciens qui se lance dans une étonnante mélodie, saccadée et virevoltante. Il faudra quelques minutes aux Brestois, ébahis et enthousiastes, pour comprendre qu’il s’agit d’une Marseillaise, version jazz. Un genre musical dont James Reed, le chef de cet orchestre militaire, est l’un des grands compositeurs de l’époque.
Le jazz a donc débarqué en Europe via la Bretagne et il s’y est fort bien acclimaté. On y recense aujourd’hui de nombreux groupes et festivals, dont l’un occupe une place à part, en raison de sa programmation et de sa convivialité : le Fest Jazz. Une nouvelle édition se tiendra sur les bords du canal de Nantes à Brest, à Châteauneuf-du-Faou, du 28 au 31 juillet. (…)
